口・のどについて

こんな口・のどの症状は耳鼻咽喉科に相談を

• 喉に違和感や異物感、腫れがある
• 喉に痛みがあって気分がすぐれない
• 声がかすれる
• 呼吸がゼーゼーする
• 喉に何か異物が出来ているようだ
• 口内炎がよくできる
• 口腔内や喉が乾燥しやすい
• 咳や痰が長引いている
• 食事の際に、食物を飲み込みにくい
• 顎の下や首が腫れている、首を触ると痛い

など

口・のどの主な疾患

• 口内炎
• 扁桃炎
• 扁桃周囲膿瘍
• 逆流性食道炎

口内炎は、口腔内の粘膜に起こる炎症性疾患の総称です。ビタミンが不足していたり、ストレスや睡眠不足、疲労などで身体の免疫力が落ちていると、口内炎が出来やすくなります。また、歯並びが悪かったり、入れ歯が合わないときも、上の歯と下の歯が上手くかみ合わず、歯ぐきを噛んで口内炎が出来たりします。

日常的に見られるため、医療機関を受診していない方も多いようです。しかし、全身疾患が原因となり、口の中に炎症が起こるケースもありますので、口内炎が多発したり、何度も繰り返したり、なかなか治らない場合は、決して楽観視せず、耳鼻咽喉科を受診するようにしましょう。

口内炎が見られる場合、まずは原因を突き止めることが大切となります。全身性の病気が疑われるときは、血液検査なども行います。こうした検査によって原因が突き止められたならば、原因疾患の治療を行います。これと併行し、ステロイド薬や抗菌薬、ビタミン剤などによって口内炎の改善を目指します。

扁桃炎は、口蓋垂の左右に１個ずつある口蓋扁桃に炎症が起こる疾患です。ウイルスや細菌が原因となって急激に発症する急性扁桃炎と、この急性扁桃炎が慢性化して年に3～4回以上も繰り返されるようになる慢性扁桃炎に分けられます。

どちらも症状は似ており、口腔扁桃の両脇が赤く腫れあがり、強い痛みが起こります。さらに、高熱や寒気、全身倦怠感、関節の痛み、喉の痛みが現われます。但し、慢性扁桃炎の場合は、なかなか症状が治まらず長引くことがあります。

治療にあたっては、まず原因を突き止めます。ウイルス性の扁桃炎の場合は、風邪と同じように対症療法を行います。発熱が見られるときは解熱剤を服用しますし、喉の痛みに対しては消炎鎮痛薬や鎮咳薬を使用します。これによって症状は徐々に快方に向かいますが、慢性扁桃炎となった場合は、扁桃を切除する手術も検討します。

急性扁桃炎が長引くと、口腔扁桃の周囲に炎症が拡がっていき、扁桃周囲炎を引き起こすことがあります。扁桃周囲膿瘍は、扁桃周囲炎がさらに進行し、膿みの塊が出来てしまう疾患です。若い男性に多く見られると言われています。

扁桃周囲膿瘍になると、喉が腫れ上がり、痛みや発熱を伴います。痛みと炎症によって顎が動かしづらくなったり、上手く声が出せなくなったり、食物や水を飲み込みにくくなったりします。膿が原因となり、強い口臭が出現することもあります。

治療に関しては、主に抗菌剤を使用します。これによって症状が改善しないときは、腫瘍を切開して人工的に膿を排出させます。

逆流性食道炎は、胃の内容物が食道に逆流することで生じる消化管疾患の１つですが、咽頭や喉頭にも悪影響を及ぼします。胃酸が逆流すると、強い酸などによって喉がイガイガしたり、吐き気を伴ったり、咳が止まらなくなったりするのです。なお、喉だけでなく、耳管にまで影響が広がり、中耳炎の遠因となることもあります。

逆流性食道炎の治療は消化器科の領域となりますが、これに伴って生じる喉や鼻、耳の症状を改善するには、耳鼻咽喉科での治療を併行して行うことが肝要です。